Energie solaire : tout ce qu'il faut savoir

Comme nous allons le voir dans cette partie, l'énergie solaire dispose de nombreux avantages, mais aussi de quelques inconvénients qu'il convient d'évoquer.

Vous vous demandez pourquoi installer des panneaux solaires chez vous ? Renouvelable, gratuite, produite localement… Zoom sur les différents atouts de l'énergie solaire et donc des avantages de vos panneaux solaires.

Le soleil a l'avantage d'être une source d'énergie renouvelable, au même titre que :

C'est-à-dire qu'il s'agit d'une source d'énergie dont le renouvellement naturel s'effectue très vite, à tel point que l'on peut dire qu'elle est inépuisable, à l'échelle du temps humain. À l'inverse, les énergies fossiles (gaz naturel, charbon...), qui sont le fruit de la méthanisation de matière organique, ne sont pas renouvelables.

La question : pourquoi le charbon est issu de l'énergie solaire ?

En réalité, il n'y a pas que le charbon qui est issu de l'énergie solaire. Presque toutes les énergies, qu'elles soient fossiles ou renouvelables, naissent à partir des rayons du soleil : on lui doit donc beaucoup !

Les énergies fossiles, dont fait partie le charbon, naissent à partir de la dégradation de matières organiques. Or, cela ne pourrait pas arriver sans le soleil et le processus de photosynthèse. Même chose pour l'énergie éolienne qui dépend du vent créé à partir des variations de températures, par exemple.

Même si la mise en place d'infrastructures permettant de produire l'énergie solaire ont un coût, il s'agit d'une énergie que l'on peut considérer comme gratuite, puisqu'elle provient de l'ensoleillement qui est totalement gratuit. En effet, si vous mettez une installation solaire chez vous, vous n'avez pas à payer l'électricité produite par vos panneaux. Cela n'est pas négligeable lorsque l'on sait que les prix des énergies connaissent une hausse considérable depuis une dizaine d'années.

Aussi, l'énergie est produite au niveau local, en direct. De ce fait, l'énergie solaire ne nécessite pas d'être transportée. Il s'agit d'un atout intéressant dans la mesure où la France est dépendante d'autres pays sur le plan énergétique. Comme nous pouvons le voir aujourd'hui avec le conflit en Ukraine, cette dépendance peut parfois être problématique. Plus d'énergie solaire, c'est donc plus d'indépendance énergétique pour les pays.

Est-ce qu'on peut installer des panneaux solaires partout en France ?

Oui, l'énergie solaire n'est pas seulement réservée aux régions les plus ensoleillées du territoire. En réalité, la France dispose de conditions d'ensoleillement idéales pour assurer la production d'énergie solaire. La mise en place d'infrastructures permettant de l'exploiter est de ce fait possible dans toutes les zones géographiques de notre pays : aussi bien dans le sud que dans le nord. Certains pays européens, comme l'Allemagne, sont très friands de l'énergie solaire, alors même que l'ensoleillement est moins important qu'en France.

Néanmoins, il faut savoir qu'après 3 ans d'utilisation, des panneaux solaires (dont la durée de vie peut aller jusqu'à une trentaine d'années) ont permis de produire plus d'énergie que celle nécessaire pour assurer leur fabrication (source : Ademe). Aussi sachez que les panneaux photovoltaïques sont recyclables à plus de 95 % (source : Ministère de la Transition écologique).

Comme tout, l'énergie solaire a aussi certains inconvénients.

L'un des principaux défauts de l'énergie solaire, c'est qu'elle est intermittente. En effet, elle n'est pas disponible en permanence. La nuit, la production d'énergie solaire n'est pas possible. Le problème, c'est que nos besoins en électricités évoluent tout au long de la journée.

En général, nous nous servons de nos équipements électriques en tout début de journée ou le soir. Or, ce n'est pas forcément à ces moments de la journée que les rayons du soleil sont les plus présents. Cependant il est possible d'optimiser sa consommation d'énergie solaire et programmer l'utilisation de certains appareils ménagers durant les heures où l'ensoleillement est le plus fort.

Même s'il fait aujourd'hui l'objet de recherches et d'innovations, et qu'il existe des batteries solaires, le stockage de l'énergie solaire photovoltaïque peut poser question dans le résidentiel. Si une batterie vous permet effectivement de consommer plus tard l'électricité produite par vos modules solaires, la batterie solaire demande souvent un investissement de départ important, ce qui peut être un frein pour de nombreux ménages.

Les particuliers s'engageant dans la voie de la production solaire optent plutôt pour l'autoconsommation avec panneau solaire avec revente de surplus : ici l'électricité rejoint le réseau public d'électricité et le particulier reçoit en échange un complément de revenus. Le stockage de l'énergie solaire reste donc un défi à relever car, pour l'heure, une installation de panneaux solaires ne permet pas d'être totalement autonome en électricité.