A quoi ça sert une VMC dans un logement ?

Comme son nom l'indique, la ventilation mécanique contrôlée (VMC) est un équipement qui permet de ventiler le logement, de façon automatique. Il existe différents types de ventilation, VMC double flux ou encore simple-flux. Comme nous allons le voir, cette ventilation présente plusieurs intérêts et avantages pour vous, comme pour votre logement. Alors, à quoi sert une VMC ?

Saviez-vous que l'air intérieur est plus pollué que l'air extérieur ? Cela peut paraître étonnant, néanmoins différentes études le prouvent. On estime en effet qu'il est 4 à 5 fois plus pollué que l'air de dehors (source, RecoSanté). De nombreux facteurs sont mis en cause :

• utilisation de produits ménagers ;
• usage de parfums d'intérieur et de bougies ;
• tabagisme ;
• chauffage à combustible ;
• matériaux de construction et de décoration du logement...

Outre l'émanation de divers composés organiques volatils, certaines de nos gestes du quotidien, inhérents à nos modes de vie, peuvent eux-aussi avoir un impact sur la qualité de notre air intérieur et favoriser la production de vapeur d'eau : se laver, cuisiner ou tout simplement le fait de respirer (qui nous fait aussi produire du dioxyde de carbone) ! Alors, lorsque l'on sait que l'on passe 80 % de notre temps dans des espaces fermés, le renouvellement de l'air et la ventilation sont indispensables pour assurer une bonne qualité de l'air ambiant.

De manière générale, on recommande un taux d'hygrométrie situé entre 40 et 60 % dans un logement (source : Ademe - Un air sain chez soi). S'il ne s'agit pas d'une source de pollution à proprement parler, une humidité excessive peut avoir des conséquences importantes sur le logement. Une maison ou un appartement trop humide peut accélérer le développement de moisissures sur les murs et les plafonds, le cloquage des peintures et, plus globalement, accélérer la dégradation du logement. En ce sens, la ventilation mécanique contrôlée permet de réduire les risques induits par une humidité trop importante dans l'habitation.

Une mauvaise qualité de l'air peut également avoir un impact sur la santé des habitants du logement, par de nombreux aspects : réactions allergiques, asthme, infections ou irritation des voies respiratoires, rhinites, rhumatismes, problème de peau... En cause, encore une fois, l'humidité et la présence de composés allergènes dans l'atmosphère (acariens, animaux, moisissures, pollen...). Une bonne ventilation de l'air intérieur permet là encore de limiter les risques et, à ce titre, la VMC apparaît comme une solution optimale pour les éviter et améliorer le bien-être des occupants.

Enfin, la ventilation mécanique peut aussi être, dans certains cas, une source d'économies de chauffage. En effet, comme nous allons le voir plus en détails à la suite de ce guide, certains systèmes de VMC peuvent favoriser les pertes de chaleur induite par le renouvellement de l'air. Un système de VMC double flux a notamment la capacité de récupérer la chaleur de l'air intérieur, pour la transmettre à l'air frais, provenant de l'extérieur. De ce fait, ce type d'équipement peut vous permettre de réduire votre consommation d'énergie pour le chauffage, dans la mesure où votre équipement de chauffage n'a pas besoin de réchauffer l'air neuf lors de son arrivée dans le logement.

Comme nous avons pu le voir, la VMC double flux présente des avantages intéressants en termes de confort, mais aussi d'économies de chauffage. De ce fait, on pourrait se dire que c'est la VMC qu'il conviendrait de privilégier dans votre habitation. Néanmoins, il faut savoir que cette solution n'est pas forcément optimale dans tous les cas. En effet, la VMC double flux nécessite :

• une excellente isolation thermique du logement (sinon le système ne pourra pas favoriser vos économies d'énergie, au contraire) ;
• un espace suffisant pour accueillir tout le dispositif (il s'agit d'une solution encombrante qui ne peut pas être installée n'importe où dans la maison).

Le choix de votre VMC dépendra donc, en grande partie, de ces deux aspects. Que ce soit pour le choix ou la pose de la VMC, il est vivement conseillé de faire appel à un professionnel. En effet, lors de sa première visite, le spécialiste pourra très rapidement vous orienter vers la solution la plus adaptée à vos besoins et aux spécificités de votre logement.

En rénovation, il n'est pas toujours simple de s'y retrouver : dans certains cas, l'installation d'une VMC double flux peut être complexe (deux réseaux de conduits, mise en place de l'extracteur, du moteur, de l'échangeur thermique…) et peu même être déconseillé. Cependant, pour résumer les choses simplement, on peut dire que :

• si le logement a fait (ou va faire) l'objet de travaux d'isolation thermique important, la mise en place d'une VMC double flux peut être envisagée.
• si l'habitation dispose d'une isolation moyenne, il peut vous être recommandé de privilégier un système à simple flux (hygroréglable).

Comme nous l'avons vu, certaines solutions de VMC doivent s'intégrer dans un logement bien isolé pour optimiser leurs performances. À l'inverse, lorsque vous vous engagez dans une rénovation énergétique de votre habitation, en engageant des travaux d'isolation thermique, il est impératif d'envisager la pose d'une VMC performante. En effet, lorsque l'enveloppe thermique du bâtiment est plus étanche, il a plus de difficulté à extraire l'humidité qu'il contient. De ce fait, on peut dire qu'isolation et VMC sont complémentaires, voire indissociables.