Solaire photovoltaïque : 11 idées reçues décryptées

Alors qu’il connaît un essor certain chez les particuliers, le photovoltaïque fait toujours l’objet de certaines rumeurs… Dans cet article, Tuco fait le point et vous propose un tour d’horizon des idées reçues sur le photovoltaïque. 

Idée reçue #1 : « Les panneaux solaires ne fonctionnent que dans les régions ensoleillées »

Parmi les idées reçues sur le photovoltaïque les plus courantes : le fait que les panneaux photovoltaïques ne seraient intéressants que dans les régions du sud de la France. Faux, car en réalité, la France dispose des conditions climatiques idéales pour assurer la production d’électricité solaire. Il est ainsi tout à fait possible d’installer des modules solaires dans les régions du nord. 

L’exemple de la production photovoltaïque en Allemagne

Moins ensoleillée que la France, l’Allemagne s’est pourtant engagée dans la production d’électricité photovoltaïque depuis de nombreuses années. Résultat, elle a produit 50 000 GWh d’électricité photovoltaïque en 2021, contre 15 000 GWh pour la France. C’est aussi le cas pour les pays du Bénélux (Pays-Bas, Belgique, Luxembourg), qui ne sont pas vraiment connus pour leur soleil toute l’année.

Source : EA (Agence Internationale de l’Énergie) – Énergies renouvelables.

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Idée reçue #2 : « Les panneaux photovoltaïques ne produisent pas si la toiture n’est pas orientée plein sud »

En France, l’orientation des panneaux solaires plein sud permet effectivement de maximiser la production d’électricité photovoltaïque, puisque le rayonnement solaire est optimal. Cependant, si votre toiture ne permet pas cette configuration, il est tout à faible possible d’obtenir un très bon rendement avec une installation orientée vers le sud-est ou le sud-Ouest.

Panneaux photovoltaïques : que faire si son logement est mal orienté ? 

Si l’orientation et l’inclinaison de votre toiture ne favorisent pas une production solaire suffisante, sachez que d’autres solutions existent, comme : 

• l’abri de voiture photovoltaïque ;
• la pergola solaire ;
• les panneaux solaires au sol…

Idée reçue #3 : « Les panneaux solaires ne sont pas rentables »

Faux ! Puisque les dépenses induites par une installation photovoltaïque (coûts du matériel, de l’installation et frais de fonctionnement) sont moins importantes que les gains potentiels (en considérant la baisse de votre facture d’électricité, les éventuels revenus permis par la vente de tout ou partie de votre production et les aides financières disponibles…). De ce fait, la rentabilité des panneaux solaires est généralement assurée en une dizaine d’années (entre 10 et 15 ans selon les cas). 

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Idée reçue #4 : « La durée de vie des panneaux solaires est courte »

Faux encore une fois ! C’est même l’un des atouts des panneaux photovoltaïques. La durée de vie des panneaux solaires est de 25 ans en moyenne. Utilisés dans des conditions optimales et grâce aux progrès technologiques, certains modules solaires peuvent même continuer à produire de l’électricité après 30, voire 40 ans, d’utilisation. Vous pouvez donc profiter des nombreux avantages du photovoltaïque pendant une très longue période.

En revanche, effectivement, certains éléments de l’installation photovoltaïque peuvent avoir une longévité moindre. 

• Un onduleur de chaîne dure environ 10 ans, contre 20 à 25 ans pour les micro-onduleurs et les optimiseurs.
• Les batteries solaires ont une longévité généralement inférieure à 10 ans. 

Idée reçue #5 : « Une installation photovoltaïque coûte cher »

De prime abord, il est difficile de contrer cet argument, car effectivement, le prix des panneaux solaires constitue potentiellement un frein pour de nombreux ménages. Cependant, il est important de considérer les éléments suivants.

• Les coûts relatifs à la production d’électricité solaire diminuent depuis 20 ans : en clair, les évolutions technologiques et l’industrialisation du secteur permettent aujourd’hui aux fabricants de proposer des modules solaires à un prix bien plus accessible.
• Avec l’autoconsommation solaire, vous consommez une part de l’électricité produite par vos panneaux photovoltaïques : vous êtes ainsi plus dépendant du réseau d’électricité (et des hausses du prix de l’électricité) et vous réduisez la facture énergétique de votre foyer.
• L’État a mis en place certaines aides financières pour le photovoltaïque pour réduire ou faciliter votre investissement : prime à l’autoconsommation, tarif de vente d’électricité garanti pendant 20 ans, TVA à 10 %, exonération d’impôts…

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Idée reçue #6 : « Une installation solaire n’est pas intéressante sans batterie de stockage »

Cette affirmation est fausse, car même si elle permet effectivement d’augmenter le taux d’autoconsommation (à savoir le fait de consommer le maximum d’électricité produite par les panneaux solaires dans son logement), la batterie solaire n’est pas indispensable dans une installation photovoltaïque. En effet, l’électricité non consommée peut être réinjectée et vendue sur le réseau électrique et vous permettre ainsi d’obtenir un revenu complémentaire (grâce à l’obligation d’achat).

Idée reçue #7 : « Les modules photovoltaïques sont fragiles »

S’ils sont exposés aux rayons du soleil, les panneaux photovoltaïques peuvent aussi être soumis à des conditions météorologiques de tout type (pluie, grêle, vents violents…). C’est pour cette raison que les fabricants sont soumis à des normes, imposant des tests de résistance à leurs produits. Les modules solaires sont ainsi spécifiquement conçus pour supporter des chocs importants.

Cela étant dit, comme un pare-brise de voiture, ils ne sont pas 100 % incassables, mais les risques sont donc relativement faibles.

Idée reçue #8 : « La fabrication des panneaux solaires nécessite beaucoup d’énergie »

Tout procédé de fabrication implique l’usage de certaines ressources (eau, électricité, carburant pour le transport…). De ce fait, on ne peut pas dire que l’impact environnemental des panneaux solaires est nul. Néanmoins, il est intéressant d’analyser l’ensemble du cycle de vie du panneau solaire. En France, on estime que le temps de retour énergétique d’un panneau solaire est inférieur à 1,5 an. Cela signifie qu’il parvient à produire 17 à 35 fois plus d’énergie que celle utilisée pour : 

• sa fabrication ;
• son transport ;
• son installation ;
• son recyclage.

Source : PhotoVoltaique.info – les enjeux environnementaux – le temps de retour énergétique

Idée reçue #9 : « Les panneaux photovoltaïques polluent, car ils ne sont pas recyclables »

Les détracteurs accusent les panneaux photovoltaïques d’être polluants, en affirmant notamment qu’ils ne sont pas recyclables. En réalité, le taux de valorisation des modules solaires dépasse aujourd’hui 95 % (source : ministère de la Transition écologique). En effet, les différents matériaux qui composent les panneaux solaires sont aujourd’hui réutilisables soit pour produire de nouveaux panneaux solaires (le silicium, par exemple), soit pour intégrer les filières de recyclage existantes (verre, plastique…).

Comment se recyclent les panneaux solaires ? 

Après la collecte par un éco-organisme, le recyclage des panneaux solaires s’effectue en plusieurs étapes. Ils sont entièrement démantelés, avant d’être broyés. Tous les composants sont ensuite triés pour que chaque matériau puisse rejoindre une filière de recyclage dédiée.

Idée reçue #10 : « Le fonctionnement des panneaux solaires produit du CO² »

Lorsqu’il est en fonctionnement, un panneau photovoltaïque n’émet pas gaz à effet de serre. L’électricité est produite localement et consommée directement sur place, sans émettre de pollution. En revanche, là encore, on ne peut pas parler d’un bilan carbone nul, dans la mesure où l’entretien des panneaux solaires et leur maintenance impliquent d’utiliser de l’énergie, par exemple. 

Idée reçue #11 : « Les panneaux solaires photovoltaïques contiennent des terres rares »

Comme l’explique l’ADEME (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Énergie) dans un avis publié en 2020, «les technologies solaires photovoltaïques actuellement commercialisées n’utilisent pas de terres rares ». Les terres rares sont des éléments métalliques utilisés dans le processus de fabrication de nombreux appareils électroniques (téléphone, ordinateurs…). L’extraction de ces composés métalliques pose aujourd’hui un problème sur le plan social et environnemental : les procédés employés sont à l’origine du rejet d’éléments toxiques.

Notre avis : panneaux solaires, bonne ou mauvaise idée ?

En résumé, les idées reçues que l’on peut avoir sur le photovoltaïque sont loin des réalités puisque les panneaux solaires présentent de nombreux avantages.

• Une solution intéressante sur le plan environnemental : la dette énergétique des panneaux solaires est remboursée en moins de 2 ans, tout en assurant une production d’électricité à faible impact environnemental.
• Un projet d’énergie renouvelable rentable : grâce aux économies permises et à la longévité des panneaux solaires, votre installation est rentabilisée en une dizaine d’années.
• Des panneaux solaires adaptés à de nombreuses situations : il est possible d’installer des panneaux solaires dans toutes les régions françaises et différentes modes d’implantation existent.
• Des aides financières disponibles : pour encourager le déploiement de l’énergie solaire, l’État a mis en place certains dispositifs (prime à l’autoconsommation, tarif de rachat, TVA réduite…) ;
• Une augmentation de la « valeur verte » du logement : la présence d’une solution à énergie renouvelable chez vous augmente la valeur de votre maison, lorsqu’elle est mise sur le marché immobilier.

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Foire Aux Questions (FAQ)

Est-il vraiment rentable d’installer des panneaux solaires ? 

Oui, une installation de panneaux photovoltaïques est aujourd’hui rentable pour les particuliers. Même si la durée d’amortissement peut varier d’un projet à un autre, on estime généralement qu’ils peuvent être rentabilisés en une dizaine d’années.

Quelles économies attendre avec des panneaux solaires ?

Les économies possibles avec des panneaux photovoltaïques varient en fonction de nombreux facteurs (puissance de l’installation, localisation du logement, matériel utilisé…). Si votre installation photovoltaïque vous permet aujourd’hui d’autoconsommer 2 700 kWh d’électricité solaire, vous pouvez économiser 470 € sur votre facture d’électricité annuelle (avec un prix du kWh à 0,1740 € au tarif réglementé).

Quelle est la durée de vie des panneaux photovoltaïques ?

En général, on estime que les modules photovoltaïques ont une durée de vie de 25 ans. Cependant, il n’est pas rare de voir des panneaux solaires fonctionner après 30 ou même 40 ans d’utilisation.